Pour plus d'information consulter le site internet www.ensp.org  ou contacter:
Sibylle Fleitmann
Réseau Européen pour la Prévention du Tabagisme
48 rue de Pascale
1040 Brussels - Belgium
Tel:  32 2 230 65 15
Fax:  32 2 230 75 07

La Conférence « Tabagisme au féminin: comprendre le passé, changer le futur » s'est tenue à Paris les 23 et 24 novembre 1998. Cette conférence a été organisée par l'ENSP (European Network for Smoking Prevention / , Réseau Européen pour la Prévention du Tabagisme) dans le cadre du programme de l'Europe Contre le Cancer. Plus de 270 participants, représentant tant les authorités gouvernementales que les organisations non  gouvernementales locales ou internationales, sont venus de 25 pays pour assiter à cette conférence.

Les délégués de la Conférence se sont mis d'accord sur les points suivants :

Le tabagisme féminin est l'un des problèmes majeurs tant pour l'Europe que pour le reste du monde. Trois tendances sont particulièrement alarmantes :

1. Le pourcentage de femmes fumeuses continue d'augmenter dans six pays de l'Union Européenne (Portugal, Espagne, Italie, Grèce, Luxembourg et Autriche) principalement à cause d'une augmentation de ce pourcentage chez les jeunes femmes.
2. Dans la plupart des pays, l'initiation au tabagisme chez les jeunes augmente.
3. Dans la plupart des pays,  les filles fument légèrement plus que les garçons. En d'autre termes, dans le groupe le plus jeune, les femmes fument plus que les hommes.

Il est particulièrement inquiétant d'observer la rapidité de l'extension du tabagisme dans les pays de l'Est. Si cette tendance se maintien, il est possible que dans un proche avenir  plus de femmes que d'hommes fumeront dans la population adulte, et donc, que l'on observe un accroissement du problème de santé publique déjà existant.

Le tabac fait partie du contexte social, politique et culturel de la vie des femmes européennes d'aujourd'hui. La plus grande incidence du tabagisme parmi les populations défavorisées est d'autant plus inquiétante que cette population est déjà défavorisée en terme de santé.  De plus, la dépendance tabagique est potentiellement liée à l'émencipation de la femme.

Entre 1975 et 1995, le nombre de décès attribués au tabac parmi les femmes de l'UE a augmenté de 49 000 à 113  000. A travers l'Europe, c'est le double de morts au moins qui attribuable chaque année au tabac. En plus du risque de maladies coronariennes, de cancers et de maladies pulmonaires, les femmes font face a des risques spécifiques incluant les cancers du col de l'utérus, l'ostéoporose, le faible poids des nourrisons à la naissnance, et une diminution de leur fertilité. Si les femmes fument comme les hommes, elles mourront comme les hommes.Les femmes ne fument pas exactement comme les hommes. Par exemple, les femmes préfèrent les cigarettes manufacturées aux cigarettes roulées. Elle préfèrent aussi les cigarettes blondes, filtres, à faible taux en goudrons. Près de la moitié des femmes européennes fument des cigarettes « light », alors que seul un tiers des hommes le fait. Les consommateurs ne sont pas suffisament au courant que la vente de ces cigarettes trompe le consommateur - ce type de cigarettes est tout aussi dangereux  pour la santé et est utilisé à tort comme une alternative à l'arrêt. L'industrie du tabac cible plus spécialement les femmes dans ses campagnes publicitaires. Ainsi, des documents internes à l'industrie récemment révélés indiquent que les cigarettes « light » sont recherchées par les femmes.

Afin de s'occuper sérieusement de cette épidémie tabagique chez les femmes, la Conférence appel l'attention des gouvernements, de la Commission Européenne, de l'OMS, et des ONG, incluant les associations feminines, les professions de santé, les média et les autres groupes de pression à travers l'Europe à identifier le tabac comme le danger majeur de la santé des femmes européennes et à prendre les mesures suivantes :

· Mettre en place des stratégies spécifiques pour chaque sexe, basées sur des données scientifiques, tant au niveau de la recherche que de la prévention et des programmes d'arrêt du tabac. Cela implique une meilleure compréhension des conditions sociales liées au tabagisme qui sont spécifiques aux femmes. Des buts nationaux quantifiables doivent être mis en place, tels qu'une diminution de l'initiation du tabagisme chez les jeunes femmes ou une augmentation du nombre d'arrêt chez les femmes qui fument déjà.

· Empêcher l'industrie du tabac de vendre et d'étiquetter les produits tabagiers selon leur soit disant bénéfice pour la santé sous des dénominations trompeuses telles que légère, mild etc...Les cigarettes devraient être vendues selon le respect des droits des consommateurs.

· Assurer une interdiction totale de la publicité et de la promotion du tabac à travers l'Europe. Les membres de l'Union Européenne doivent apporter leur aide aux six pays candidats à l'accession en complétant les directives européennes et en introduisant des stratégies efficaces de régulation du tabac. L'OMS devrait assister les autres à adopter des législations similaires.

· Faire du tabac un thème de discussion dans le cadre des prochaines élections du Parlement européen.

· Encourager la nomination d'un commissaire européen chargé de la Santé publique.

· Encourager la collaboration entre l'UE et l'OMS sur les stratégies de régulation du tabac pour les femmes de façon à enrayer l'épidémie, ceci incluant le soutien de la Convention-cadre internationale sur le contrôle du tabac.

· Accroître le rôle et l'influence des représentantes feminines de la lutte contre le tabac dans les décisions politiques à tous les niveaux européens, selon les recommendations de la 10ème Conférence Tabac et Santé de 1997.

· Encourager les collaboration multiples entre les différents secteurs de la lutte contre le tabagisme.

Ces étapes devraient réduire le poids du tabac sur les maladies et la mortalité des femmes.
Paris, 24 novembre 1998